Dos puntos (:) representa una pausa mayor que la de la coma y menor que la del punto. Se escriben pegados a la palabra que los antecede y separados por un espacio de la que los sigue. Después de los dos puntos se debe escribir minúscula (con excepción de que después venga una cita textual entrecomillada o bien un nombre propio, en estos casos de debe comenzar con mayúscula). Los dos puntos se utilizan en los siguientes casos:
1. Antes de una cita textual, por ejemplo: Alonso dijo: “Vamos a jugar rugby”.
2. Al introducir una explicación o una causa, por ejemplo: Me quedo en el colegio: hay que estudiar.
3. Al introducir una consecuencia o una síntesis, por ejemplo: Hay que estudiar: me quedo en el colegio.
4. Antes de enumerar, por ejemplo: Una alimentación sana debe contener alimentos variados: leche, fruta, verduras, agua, etc.
5. Después de las expresiones por ejemplo, a saber y equivalentes.
6. En títulos y epígrafes es frecuente su uso para separar el concepto general del aspecto parcial del que va a tratarse: La literatura del renacimiento: estudio comparativo de los principales motivos.
7. Se emplean tras utilizar un saludo de encabezamiento en las cartas y documentos. En este caso, la palabra que sigue a los dos puntos, y que inicia el cuerpo de la carta, se escribe con inicial mayúscula y en reglón aparte.
8. Otros usos
- Se emplean para separar horas de los minutos en la expresión de horario. No debe dejarse espacio entre los elementos de la hora, por ejemplo: 17:30 h.
- Indican división en expresiones matemáticas. En este caso, se escriben con espacio de separación respecto de las cifras colindantes, por ejemplo: 4 : 2 = 2
